Ils sont puissants ou légers mais avec toujours une force tranquille et un regard doux. Ils ont accompagné l'homme dans les tâches les plus diverses puis petit à petit ils ont été abandonnés  poussés par la mécanisation des travaux agricoles et des transports. Certaines races comme le trait poitevin, ont d'ailleurs failli disparaître.

Heureusement des amoureux de ces beaux animaux ont choisi de les aider à reconquérir leur place parmi les familiers de l'homme en trouvant de nouveaux débouchés comme l'attelage de loisirs, l'attelage de compétition et l'agro-tourisme.

Et voilà que vient la redécouverte du cheval de trait. Les paysans qui travaillent la terre avec le respect dû attellent les chevaux pour les travaux agricoles et de temps en temps des municipalités les utilisent pour diverses fonctions.

Le cheval de trait est particulièrement efficace dans le débardage en forêt où son emploi préserve la biodiversité.

Aux Etats-Unis chaque année a lieu, en Pennsylvannie, une journée consacrée aux animaux de trait où le cheval a une grande place parmi les ânes, mulets, boeufs etc...